「リウマチに最近いい薬が出来たんだって？」「生物学的製剤っていう特効薬ができたんでしょ？」そうなんです、皆さんお聞きになったことがあるかもしれませんが、リウマチの治療薬はここ10年で目覚ましく進歩しました。今まで良い薬が無くて痛み・変形に困っていたリウマチの方も治療できるようになったのです。これは本当に嬉しい事です！

関節リウマチを良くするために作られた、まさに「リウマチの特効薬」になります。リウマチにとても良く効きますので、新しい薬の研究も進み現在では７種類になりました。７種類の中には、関節リウマチの原因物質（TNF、IL6）を抑えるタイプ、原因細胞（Tリンパ球）を抑えるタイプなどあります。「注射を始めて痛みがうそのようになくなりました」「最初は注射が怖かったけど、やってみると簡単ですね」飲み薬に比べて効き目が早いのも生物学的製剤の特徴です。早い方では注射を始めて1-2週間で効果が出てきます。

そんなリウマチの特効薬、生物学的製剤の治療がおすすめな方はどんな方でしょうか？

• メトレートなどの飲み薬で半年治療したがリウマチが良くならない
• リウマチの痛み・腫れが強く1日でも早く良くしたい
• メトレートなどの飲み薬が合わない
• 妊娠を考えている
• 75才を超えてメトレートを使っている、腎臓が良くない、飲み薬が沢山ある

メトレートなどの飲み薬で半年治療したがリウマチが良くならない

メトレートは飲み薬の中で1番効果があり、飲み薬のエースです。ただメトレートだけでは完全にリウマチが良くならない方も半数程度いらっしゃいます。 日本人では週5-6錠でメトレートの効果は頭打ちになり、それ以上増やしても効果はあまりありません。またメトレートの効果は遅くても2か月で出てきますので、「週5-6錠のメトレートを遅くても半年続けてリウマチが良くならなければ、そこが生物学的製剤の治療を考える一つのタイミング」になります。

リウマチの痛み・腫れが強く1日でも早く良くしたい

リウマチが見つかってまずはメトレートなどの飲み薬から初めて、少しずつ増やしていく治療は数か月かけてリウマチを少しずつ治していくのでお時間がかかります。「リウマチの痛み・腫れがひどく1日も早く良くしたい」「早く良くなって仕事や家事に影響がでないようにしたい」という方、「関節エコー検査で関節の炎症が非常に強く飲み薬だけでは治療が難しい」と思われる方には、最初から生物学的製剤と飲み薬の治療をご相談させて頂いております。生物学的製剤は早い方ですと最初の1-2回の注射で効果がでてきます。また生物学的製剤で早くリウマチを良くできると、後々にお薬を減らせる方が多いです。

メトレートなどの飲み薬が合わない

「メトレートを飲むと、倦怠感と気持ち悪さがでてしまいます」「リウマチは痛いですが、口内炎が出来てしまうのでメトレートを増やせません」こんなお悩みも良くお聞きします。関節が痛くなくなっても、倦怠感と気持ち悪さが出てしまうのは辛いですよね。メトレートを減らすことと、吐き気止めや胃薬をメトレートと一緒に使っていただくことで倦怠感や吐き気は良くなることが多いです。しかしそれでも倦怠感や吐き気が治らずメトレートが全く使えない場合、またはメトレートを減らすとリウマチの痛みが出てきてしまう時には、生物学的製剤の出番です。生物学的製剤はインフルエンザ予防接種のような皮下注射のお薬ですので、飲み薬のように口から飲んで胃や腸で吸収されるわけではありません。ですので、飲み薬で出てくることがある倦怠感、気持ち悪さ、口内炎など出てこないので、飲み薬が合わない方でも大丈夫ですよ。

妊娠を考えている

「リウマチのお薬を飲んでいるので妊娠はあきらめました」「妊娠を考えているのでリウマチが痛むけど薬はちょっと・・・」こんな悩みも良くお聞きします。じつは、妊娠を考えているリウマチの方こそ、しっかりとした生物学的製剤での治療が必要です。リウマチだからと妊娠はあきらめなくて大丈夫です！確かに、メトレートをはじめとしたリウマチの飲み薬の多くが妊娠・授乳中には使えません。そのため昔は妊娠中のリウマチの方のお薬はプレドニン、アザルフィジン、カロナールしかありませんでした。しかし、生物学的製剤のエンブレルとシムジアというお薬は胎盤を通過しないので、お腹の中の赤ちゃんにはお薬が影響しないので安心して使う事が出来ます。妊娠を考えられている方はお若い女性が多く、これから何十年と未来の生活があることを考えると、ちょっとした関節変形でも長年積み重なると大きな変形となり、日常生活に影響してしまいます。ですので、妊娠を考えているからとリウマチの痛みを我慢せずに、エンブレルやシムジアなどの生物学的製剤でしっかり治療することが大切です。

また、リウマチが良くなると妊娠しやすくなるってご存知でしょうか？リウマチが良くなると胎盤の血行状態が良くなって妊娠しやすくなるようです。実際不妊治療をきっかけでリウマチが見つかり、リウマチが良くなってから妊娠・出産された方も多くいらっしやいます。当院でもエンブレルやシムジアでリウマチを治療しながら妊娠・出産された方も多く、元気に生まれた赤ちゃんを見せて頂いたときは本当に嬉しく、リウマチ医になって良かったなと思う瞬間です。

75才を超えてメトレートを使っている、腎臓が良くない、飲み薬が多い

「もう歳だからね、リウマチの痛みは仕方ないよ」「腎臓が悪くて、痛み止めも飲めないんです」「血圧や糖尿の薬もあって、飲み薬が多くって・・・」こんなお悩みをお持ちの方にも、生物学的製剤はおすすめです。メトレートなどの飲み薬は、口から飲んで胃や腸で吸収、肝臓で分解、腎臓で排出を行います。しかし歳を重ねるとどうしても胃腸、肝臓、腎臓が若い頃よりも弱ってきます。そのため、ちょっと風邪をひいたり、胃腸を壊したり、夏場に脱水になったりすると体の中で飲み薬の濃度が上がってしまい胃腸、肝臓、腎臓に副作用がでやすくなります。また血圧や糖尿病など他の飲み薬を沢山のまれていると、リウマチのお薬と飲み合わせが悪かったり、飲み間違いなどが出てくるかもしれません。その点、生物学的製剤は注射で直接体に入り、もともとがたんぱく質からできているので胃腸、肝臓、腎臓に影響しません。また注射ですので他の飲み薬との飲み合わせも全く気にしなくて大丈夫です。実際に5-6種類のリウマチのお薬を飲まれている方が、2週間に１回だけの生物学的製剤の注射だけで飲み薬をなくすことも可能です。